París, septiembre 2025.-La contaminación por microplásticos ha alcanzado un nuevo territorio: el sistema reproductivo humano. Un equipo de científicos españoles identificó fragmentos diminutos de plástico, conocidos como microplásticos, en el semen masculino y en el fluido folicular femenino, el entorno en el que se desarrollan los óvulos. La investigación, presentada en julio pasado en París durante la 41ª Reunión Anual de la Sociedad Europea de Reproducción Humana y Embriología (ESHRE), analizó muestras de pacientes en tratamiento de fertilidad, y los resultados sorprenden.
Según el estudio publicado en Human Reproduction, se encontraron microplásticos en el 69% de las muestras de fluido folicular y en el 55% de las de semen. Para Emilio Gómez-Sánchez, investigador principal y director del laboratorio de reproducción asistida de Next Fertility Murcia, el hallazgo confirma sospechas previas: “No se trata de un caso aislado; parece ser bastante común”.
El estudio utilizó una técnica avanzada de microscopía infrarroja por láser para identificar los tipos de polímeros presentes. En total, se hallaron nueve materiales diferentes, entre ellos politetrafluoroetileno (PTFE, conocido como Teflón), polietileno (PE), poliuretano (PU), poliamida (PA) y tereftalato de polietileno (PET), típicos en utensilios de cocina, textiles, envases y plásticos industriales.
En las muestras femeninas, el PTFE apareció en más del 30% de los casos. En las masculinas, se encontró en un 56%. En algunos fluidos se identificaron hasta cinco partículas plásticas por muestra, aunque la mayoría presentaban concentraciones bajas. El equipo también analizó los recipientes de almacenamiento para descartar contaminación externa, como destacó la investigación: no se hallaron microplásticos en los contenedores de vidrio utilizados.
Aunque los científicos no han encontrado evidencia directa de que los microplásticos afecten la fertilidad humana, sí consideran que el hallazgo justifica más estudios. “La reproducción es una ecuación compleja, y los microplásticos son una variable en ella”, explicó Gómez-Sánchez. El Dr. Matthew Campen, que ha estudiado microplásticos en cerebro y testículos, señaló que estos hallazgos “preparan el terreno para estudios más avanzados”.
Por ahora, no se han observado alteraciones en la motilidad de los espermatozoides ni en la viabilidad de los ovocitos. Sin embargo, el estudio advierte que los efectos inflamatorios y oxidativos observados en animales podrían extrapolarse a humanos, y existe preocupación por el potencial daño al ADN.
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